Va néixer a Londres l’any 1938. És fill d’un mag, net d’un músic i besnet d’un dels il·lustradors de Charles Dickens. El seu primer llibre es va publicar el 1976. Des de llavors no ha parat d’il·lustrar i d’escriure. Ha col·laborat amb autors consagrats de la talla de Roald Dahl. Li agrada navegar i els esports tranquils. Al llarg de la seva prolífica carrera, ha estat guardonat amb nombrosos premis, com el Deutscher Jugendliteraturpreis (1986), o el Zilveren Penseel prijs en tres ocasions. Viu amb la seva parella a Macclesfield, Cheshire.